Der Besuch der alten Dame (Friedrich Dürrenmatt): Lernzettel mit Handlung, Figuren, Deutung und Abitur 2027
Eine Milliardärin kehrt in ihre verarmte Heimatstadt zurück und bietet eine Milliarde, wenn jemand ihren früheren Geliebten tötet. Erst sind alle empört, dann kaufen alle auf Kredit. Dieser Lernzettel gibt dir die Handlung nach Akten, die Figuren, die Symbole, die tragische Komödie und das Groteske, typische Aufgaben und häufige Fehler, kompakt vor der Klausur.
Dein Deutsch-Abitur 2027 ist mehr als die alte Dame
Die Lernkarte „Rache-Motiv“ führt dich durch den Vergleich mit Euripides' Medea: die Vergleichsachse, Belege, einen fertigen Musterabsatz, mögliche Aufgabenformulierungen, Fachwörter und typische Fehler. Einmalig ab 7,99 €, kein Abo. Die erste Karte jeder Kategorie ist gratis.
Der Besuch der alten Dame ist 2027 Pflichtlektüre in Sachsen (Grundkurs, mit Euripides’ Medea).
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Der Lernzettel unten bleibt frei lesbar.
- Autor
- Friedrich Dürrenmatt (1921–1990), Schweizer Dramatiker
- Uraufführung
- 29. Januar 1956, Schauspielhaus Zürich, Regie Oskar Wälterlin
- Gattung
- „Eine tragische Komödie“ (Untertitel), drei Akte
- Schauplatz
- Güllen, eine verarmte Kleinstadt
- Hauptfiguren
- Claire Zachanassian, Alfred Ill, die Güllener
- Themen
- Käuflichkeit, Gerechtigkeit und Rache, Schuld, das Kollektiv
- Abitur 2027
- in Sachsen möglicher Prüfungsstoff (Grundkurs), Rache-Motiv mit Euripides' Medea
Der Besuch der alten Dame: Worum es geht
Güllen ist pleite. Die Betriebe stehen still, die Schnellzüge halten nicht mehr. Da kündigt sich Claire Zachanassian an, eine Multimilliardärin, die hier als Klara Wäscher aufgewachsen ist. Die Stadt hofft auf eine Spende. Claire bietet eine Milliarde, aber unter einer Bedingung: Jemand soll Alfred Ill töten, ihren Geliebten von früher.
Der Grund liegt 45 Jahre zurück. Ill hat Klara geschwängert, die Vaterschaft bestritten und den Prozess mit zwei bestochenen Zeugen gewonnen. Klara musste die Stadt verlassen, ihr Kind starb, sie wurde Prostituierte und später durch Heiraten reich. Jetzt will sie sich Gerechtigkeit kaufen. Die Güllener lehnen ab, machen aber Schulden auf ihre Zukunft. Am Ende stimmt die Stadt zu, und Ill stirbt.
Handlung nach Akten
1. Akt: Ankunft und Angebot
Die Güllener warten am Bahnhof und hoffen auf Geld. Claire zieht im Schnellzug die Notbremse und steigt in Güllen aus, mit ihrem siebten Ehemann, dem Butler Boby, zwei blinden Männern, zwei Sänftenträgern, einem schwarzen Panther im Käfig und einem Sarg. Mit Ill, dem Krämer der Stadt, besucht sie Orte ihrer Jugend, etwa den Konradsweilerwald.
Beim Festessen macht sie ihr Angebot: eine Milliarde für Güllen, wenn jemand Ill tötet. Der Butler gibt sich als der frühere Oberrichter Hofer zu erkennen. Er hat damals den Vaterschaftsprozess geführt. Die beiden Blinden sind die bestochenen Zeugen von damals. Claire hat sie blenden und kastrieren lassen. Der Bürgermeister lehnt im Namen der Stadt ab. Claire antwortet, sie warte.
2. Akt: Kauf auf Kredit
Ill fühlt sich sicher, die Güllener stehen scheinbar zu ihm. Doch in seinem Laden kaufen die Kunden plötzlich teure Waren und lassen anschreiben. Alle tragen neue gelbe Schuhe. Ill bekommt Angst und sucht Hilfe. Der Polizist nimmt ihn nicht ernst, der Bürgermeister hat schon Pläne für ein neues Stadthaus, der Pfarrer hat eine neue Glocke angeschafft. Claires Panther entläuft, die Männer jagen ihn mit Gewehren und erschießen ihn.
Der Pfarrer rät Ill zur Flucht. Ill will mit dem Zug nach Australien. Am Bahnhof umringen ihn die Güllener zum Abschied. Ill fürchtet, festgehalten zu werden, und steigt nicht ein. Der Zug fährt ab, Ill bricht zusammen.
3. Akt: Das Urteil der Stadt
Der Arzt und der Lehrer bitten Claire, in die Betriebe der Stadt zu investieren. Doch Claire hat die Betriebe längst gekauft und stilllegen lassen. Der Niedergang Güllens war Teil ihres Plans. Ill gesteht sich seine Schuld ein und will sich dem Urteil der Stadt stellen. Der Bürgermeister bringt ihm ein geladenes Gewehr und legt ihm den Selbstmord nahe. Ill lehnt ab.
Im Konradsweilerwald treffen sich Claire und Ill ein letztes Mal. Sie erzählt, dass sie ihn in einem Mausoleum auf Capri beisetzen will. Abends tagt die Gemeindeversammlung im Theatersaal des „Goldenen Apostels“, Presse und Rundfunk sind dabei. Die Stadt nimmt die Stiftung einstimmig an, die Abstimmung wird für die Kamera wiederholt. Dann gehen die Journalisten, die Männer bilden eine Gasse, Ill geht hinein und ist danach tot. Der Arzt nennt Herzschlag, nach außen heißt es, er sei vor Freude gestorben. Claire lässt die Leiche in ihren Sarg legen, gibt dem Bürgermeister den Scheck und reist ab. Im Schlusschor feiern die Güllener ihren neuen Wohlstand, angelehnt an den Chor der griechischen Tragödie.
Rache bei Euripides und Dürrenmatt vergleichen, Schritt für Schritt
Die Lernkarte zeigt dir die Vergleichsachse (wer organisiert die Rache, wer stimmt zu?), wie du je Text einen Beleg setzt, und einen fertigen Musterabsatz. Danach übst du dieselben Schritte an zwei eigenen Stellen.
Der Besuch der alten Dame ist 2027 Pflichtlektüre in Sachsen (Grundkurs, mit Euripides’ Medea).
Zu den Lernkarten Sachsen →Figuren
- Claire Zachanassian: geboren als Klara („Kläri“) Wäscher, jetzt Multimilliardärin mit künstlichem Körper (Prothesen) und wechselnden Ehemännern. Sie kauft sich ihr Recht. Sie handelt nicht selbst, sie zahlt und wartet.
- Alfred Ill: Krämer in Güllen und bei den Bürgern beliebt. Früher hat er Klara verlassen und mit falschen Zeugen um ihr Recht gebracht. Er wandelt sich vom Verdränger zu einem, der seine Schuld annimmt.
- Der Bürgermeister: beruft sich auf Recht und die Werte der Stadt, rechnet aber mit dem Geld. Er bringt Ill das Gewehr und leitet die Gemeindeversammlung.
- Der Lehrer: Er sieht klar, was passiert, und spricht es betrunken aus. Auf der Versammlung hält er trotzdem die große Rede über Gerechtigkeit.
- Der Pfarrer: hat schon die neue Glocke. Trotzdem rät er Ill zur Flucht.
- Der Polizist: soll Ill schützen, hält das Angebot aber für einen Scherz und trägt selbst neue Schuhe.
- Mathilde Ill und die Kinder Karl und Ottilie: Ills Familie kauft neue Kleider und ein Auto. Auch sie rücken von ihm ab.
- Boby: Claires Butler, früher Oberrichter Hofer, der Richter im Vaterschaftsprozess von damals.
- Koby und Loby: die beiden falschen Zeugen, von Claire geblendet und kastriert.
- Toby und Roby: zwei Verbrecher, die Claire freigekauft hat. Sie tragen ihre Sänfte.
Die wichtigste „Figur“ ist die Stadt. Claire stellt nur das Angebot, töten und zustimmen müssen die Güllener. Wer Güllen übergeht, verfehlt den Kern des Stücks.
Themen und Symbole
- Käuflichkeit: Mit genug Geld lässt sich sogar ein Mord kaufen. Die Güllener verkaufen ihre Moral nicht auf einmal, sondern Stück für Stück, auf Raten.
- Gerechtigkeit oder Rache: Claire nennt es Gerechtigkeit, die Stadt übernimmt das Wort. Es bleibt aber Rache, die als Recht verkleidet wird.
- Schuld: Ill hat schwere Schuld auf sich geladen. Die Güllener machen sich schuldig, indem sie ihn für Geld töten. Ill nimmt seine Schuld an, die Stadt nicht.
- Das Kollektiv: Niemand ist allein der Täter. Jeder macht ein bisschen mit, am Ende ist es eine einstimmige Abstimmung.
| Symbol | Was es zeigt |
|---|---|
| Gelbe Schuhe | Wohlstand auf Pump. Ill erkennt daran, dass die Stadt schon mit seinem Tod rechnet. |
| Panther | „Schwarzer Panther“ war Klaras Kosename für Ill. Die Jagd auf das Tier nimmt die Jagd auf Ill vorweg. |
| Sarg | Claire bringt ihn gleich mit: Das Ende steht von Anfang an fest. |
| Bahnhof und Zug | erst Zeichen des Niedergangs (die Schnellzüge halten nicht mehr), dann Ort von Ills gescheiterter Flucht |
Im sächsischen Grundkurs vergleichst du das Rache-Motiv mit Euripides' Medea. Wie Medea sich selbst rächt, steht auf unserer Seite zu Medea von Euripides.
Tragische Komödie und Groteske
- Tragische Komödie: So nennt Dürrenmatt das Stück im Untertitel. Es gibt viel zu lachen, und trotzdem endet es mit einem Mord.
- Groteske: Komisches und Grauenhaftes fallen zusammen. Beispiele: Claires künstlicher Körper, ihr seltsames Gefolge, die Abstimmung über einen Tod, die für die Kamera wiederholt wird.
- Dürrenmatts „Theaterprobleme“ (1955): In diesem Essay erklärt er, warum er Komödien schreibt. Eine Tragödie braucht Schuldige und Verantwortliche. In der unübersichtlichen modernen Welt gebe es die nicht mehr, deshalb komme man ihr nur noch mit der Komödie bei.
- Chor: Die Schlusschöre spielen auf die griechische Tragödie an, preisen aber den Wohlstand. Das wirkt bitter-ironisch.
Verbinde Form und Deutung: Das Groteske ist kein Witz am Rand, es zeigt, wie normal das Ungeheuerliche in Güllen wird. Gib bei jedem Beleg Akt und Seite deiner Ausgabe an.
Typische Klausuraufgaben
So oder ähnlich können Aufgaben lauten (Beispiele, selbst formuliert):
- Vergleichen Sie, wie Euripides' Medea und Dürrenmatts Besuch der alten Dame die Rache organisieren.
- Analysieren Sie die Szene am Bahnhof im 2. Akt und deuten Sie Ills gescheiterte Flucht.
- Erläutern Sie die Funktion der gelben Schuhe und des Panthers.
- Erörtern Sie, ob die Güllener Gerechtigkeit üben oder einen Mord begehen.
- Erläutern Sie an einer Szene, warum Dürrenmatt das Stück eine tragische Komödie nennt.
Vorgehen beim Vergleich: Erst eine Achse festlegen (zum Beispiel: Wer organisiert die Rache, wer stimmt zu?). Dann je Text ein Beleg mit Fundstelle. Zum Schluss die Differenz benennen und sagen, was sie bedeutet. Zwei Inhaltsangaben hintereinander sind noch kein Vergleich.
Häufige Fehler
- Nur Claire sehenDas Stück handelt von der Stadt, die zustimmt. Güllen gehört in jede Deutung.
- Medea und Claire gleichsetzenMedea rächt sich selbst, Claire zahlt und wartet. Gleiche Frage, andere Organisation.
- Ill als reines Opfer darstellenEr hat Klara damals verraten. Zeig, wie er seine Schuld am Ende annimmt.
- Groteske mit „lustig“ verwechselnDas Komische macht das Grauen sichtbar, es mildert es nicht.
- Belege ohne FundstelleImmer Akt und Seite deiner Ausgabe angeben.
Lerncheck: 3 Fragen
Tippe deine Antwort an. Du siehst sofort, ob sie stimmt, und warum.
Der Besuch der alten Dame im Abitur 2027
In Sachsen gehört das Stück 2027 im Grundkurs laut VwV Abiturprüfung „zum möglichen Prüfungsstoff“, und zwar zum Thema Das Rache-Motiv, zusammen mit Euripides' Medea. Beide Werke sind möglicher Prüfungsstoff, und typisch ist der Vergleich. In den anderen Ländern ist das Stück 2027 keine Pflichtlektüre. Verbindlich sind immer die Vorgaben deines Landes.
Häufige Fragen zum Besuch der alten Dame
Worum geht es im Besuch der alten Dame?
Die Milliardärin Claire Zachanassian bietet ihrer verarmten Heimatstadt Güllen eine Milliarde, wenn jemand Alfred Ill tötet. Er hatte sie vor 45 Jahren mit falschen Zeugen um ihr Recht gebracht. Die Stadt lehnt ab, verschuldet sich, stimmt am Ende zu, und Ill stirbt.
Warum heißt das Stück „tragische Komödie“?
Es ist komisch und grotesk, endet aber mit einem Mord. In seinem Essay „Theaterprobleme“ begründet Dürrenmatt, dass die reine Tragödie in der modernen Welt nicht mehr passt, weil niemand mehr verantwortlich ist.
Was bedeuten die gelben Schuhe?
Die Güllener kaufen sie auf Kredit. Daran sieht Ill, dass die Stadt schon mit dem Geld für seinen Tod rechnet.
Wie stirbt Alfred Ill?
Nach der Gemeindeversammlung bilden die Männer eine Gasse, Ill geht hinein und ist danach tot. Der Arzt nennt Herzschlag, offiziell heißt es, er sei vor Freude gestorben. Claire nimmt die Leiche im Sarg mit.
Kommt Der Besuch der alten Dame 2027 im Abitur dran?
In Sachsen gehört es im Grundkurs zum möglichen Prüfungsstoff, im Thema „Das Rache-Motiv“ zusammen mit Euripides' Medea. In den anderen Ländern nicht.
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