On the Move: Lernzettel zu den acht Pflicht-Short-Stories im Englisch-Abitur 2027

Erstveröffentlichung: 1999 in der Zeitschrift The New Yorker, im selben Jahr in Lahiris Sammlung Interpreter of Maladies.

Figuren: ein namenloser Ich-Erzähler aus Kalkutta, seine Frau Mala, die 103-jährige Vermieterin Mrs. Croft und ihre Tochter Helen.

Handlung: Der Erzähler geht 1964 nach London und wohnt dort mit anderen bengalischen Junggesellen. 1969 bekommt er eine Stelle an der Bibliothek des MIT in Cambridge, Massachusetts. Seine Familie arrangiert die Ehe mit Mala, die erst einige Wochen nach ihm nachkommt. Bis dahin wohnt er bei der eigenwilligen Mrs. Croft. Als Mrs. Croft Mala kennenlernt und gutheißt, kommen sich die beiden Fremden zum ersten Mal näher. Am Ende blickt der Erzähler auf dreißig Jahre in Amerika zurück: Die beiden sind US-Bürger, ihr Sohn studiert in Harvard.

Konflikt: Ankommen in kleinen Schritten, in einem fremden Land und in einer fremden Ehe. Die Geschichte erzählt Migration ohne Pathos, fast als Erfolgsgeschichte.

Veröffentlichung: Titelgeschichte von Adichies Erzählband The Thing Around Your Neck (2009).

Figuren: Akunna, eine junge Nigerianerin, die in der Du-Form angesprochen wird, ihr Onkel in Maine, ein junger weißer Amerikaner aus reichem Elternhaus, ihre Familie in Nigeria.

Handlung: Akunna gewinnt in der Visa-Lotterie und zieht zu ihrem Onkel nach Maine. Als er sie sexuell bedrängt, verlässt sie das Haus und fährt mit dem Bus nach Connecticut. Dort kellnert sie für weniger Lohn als die anderen, schickt Geld nach Hause, aber keine Briefe. Sie beginnt eine Beziehung mit einem jungen Weißen, der Afrika romantisiert. Als sie endlich schreibt, erfährt sie, dass ihr Vater seit Monaten tot ist. Sie fliegt allein nach Nigeria, offen bleibt, ob sie zurückkommt.

Konflikt: der American Dream gegen den Alltag, Einsamkeit und Schweigen. Das „Ding um den Hals“ ist das Gefühl, das sie nachts zu ersticken droht.

Erstveröffentlichung: 2004 im Online-Literaturmagazin storySouth.

Figuren: eine neunjährige Ich-Erzählerin, in den USA geboren, und ihre Eltern, die aus Nigeria eingewandert sind.

Handlung: Die Familie sitzt in einer Einwanderungsbehörde in New Orleans. Die Eltern warten auf ihre Green Cards, die Tochter langweilt sich und denkt an ihr Fußballspiel. In Erinnerungen tauchen Szenen aus ihrem Alltag auf, etwa der Mardi Gras in New Orleans. Als die Eltern die Green Cards bekommen, sind sie überglücklich, das Mädchen will nur schnell los.

Konflikt: zwei Generationen, zwei Arten von Zugehörigkeit. Für die Eltern ist die Green Card ein Meilenstein, für die Tochter ist Amerika selbstverständlich. Der Titel spielt mit der Farbe Grün und der Green Card.

Erstveröffentlichung: 2005 in einer britischen Zeitung, später in Levys Band Six Stories and an Essay (2014).

Figuren: eine namenlose Ich-Erzählerin aus London, deren Familie selbst eine Einwanderungsgeschichte hat, und Laylor, eine junge Frau aus Usbekistan, die mit ihrem kleinen Bruder in London ist.

Handlung: In der Toilette der National Portrait Gallery braucht die Erzählerin Kleingeld für einen Tamponautomaten. Nur Laylor hilft ihr. Aus Dankbarkeit lädt die Erzählerin sie zum Tee ein. Laylor erzählt, dass sie und ihr Bruder aus Usbekistan geflohen sind und hier niemanden haben. Die Erzählerin überlegt, ihr zu helfen, entscheidet sich dann plötzlich dagegen und lässt sie zurück.

Konflikt: Mitgefühl gegen Abgrenzung. Wer gibt wem etwas, und was ist eine Begegnung wert, wenn sie Verantwortung bedeuten würde?

Erstveröffentlichung: Januar/Februar 2011 in der Zeitschrift Orion, später in Urreas Band The Water Museum (2015).

Figuren: Junior, ein lesebegeisterter mexikanisch-amerikanischer Junge und Ich-Erzähler, sein Freund Shadow García, zwei Mädchen aus der Nachbarschaft.

Handlung: Am Neujahrstag fahren die Jugendlichen an den Strand bei San Diego. In einem Tunnel beschimpft einer von zwei Männern Shadow als zu amerikanisch, und es kommt zur Schlägerei. Danach ziehen Junior und Shadow wie Entdecker im Stil von Lewis und Clark mit einem Kanu durch das Grenzgebiet und sehen Migranten, die sich vor der Border Patrol verstecken. Die Border Patrol greift die beiden auf, und Shadow erfährt, dass er selbst in Mexiko geboren und als kleines Kind über die Grenze gebracht wurde.

Konflikt: Wer gilt als Amerikaner? Shadow hält sich für einen, bis die Grenze ihm etwas anderes sagt. Humor und Jugendsprache stehen gegen eine harte Wendung.

Erstveröffentlichung: Februar 2013 in The New Yorker, im selben Jahr als kleines Buch bei Hamish Hamilton.

Figuren: Fatou aus der Elfenbeinküste, Hausangestellte der Familie Derawal in Willesden (Nordwest-London), ihr nigerianischer Freund Andrew, ein erzählendes „Wir“ der Nachbarschaft.

Handlung: Fatou ist über Ghana, Libyen und Italien nach London gekommen. Die Derawals behalten ihren Pass und ihren Lohn ein. Mit Gästekarten der Familie geht sie heimlich schwimmen und kommt dabei an der kambodschanischen Botschaft vorbei, hinter deren Mauer Badminton gespielt wird. Mit Andrew spricht sie über Glauben, Leid und Völkermord. Die 21 Abschnitte tragen Spielstände von 0-1 bis 0-21 wie ein Badmintonsatz.

Konflikt: unsichtbare Arbeit gegen sichtbare Macht. Fatou fragt sich, ob sie eine Sklavin ist, und die Nachbarschaft schaut zu, ohne viel zu sehen.

Erstveröffentlichung: 2017 in der Anthologie Protest: Stories of Resistance (Comma Press), in der Autorinnen und Autoren Momente britischer Protestgeschichte neu erzählen.

Figuren: Alfonse Maynard, ein alter Witwer aus St. Kitts, seine verstorbene Frau Lillian, eine weiße Bardame, ihre Mutter und sein Nachbar Mr. Kang.

Handlung: Nach Lillians Tod verkauft Alfonse sein Haus in der Marshall Street in Smethwick und streicht die abblätternde grüne Haustür rot. Rückblenden führen ins Jahr 1965: Im Pub gilt die colour bar, Lillian liebt Alfonse heimlich, ihre Mutter ist dagegen, Lillian verlässt ihn. Dann besucht Malcolm X die Marshall Street. Alfonse fasst Mut, holt Lillian zurück, und die beiden heiraten. Neun Tage nach dem Besuch wird Malcolm X ermordet.

Konflikt: Alltagsrassismus und Mut zur Gleichheit. Die „äußere Farbe“ des Titels meint die Haustür und die Hautfarbe.

Erstveröffentlichung: 2017 in Refugee Tales II (Comma Press). Im Projekt Refugee Tales hörten Schriftsteller Menschen zu, die in Großbritannien in Abschiebehaft saßen, und schrieben ihre Geschichten auf. Daher heißt es oft „as told to Neel Mukherjee“.

Figuren: ein namenloser Sachbearbeiter des britischen Home Office als Erzähler und Salim, ein ehemaliger Soldat aus Eritrea.

Handlung: Der Erzähler prüft Salims Asylantrag und sucht nach Lücken. Dabei setzt er Salims Weg zusammen: mit 17 oder 18 in die Armee gezwungen, Haft, Flucht in den Sudan, wo er eine Familie gründet, Ausbeutung in Libyen, über Lampedusa nach Italien und weiter nach Großbritannien, wo ihm die Rückschiebung nach Italien droht. Das Ende bleibt offen.

Konflikt: Pflicht gegen Mitgefühl. Der Erzähler ist darauf trainiert, Zweifel zu finden, und ist doch von Salims Geschichte berührt. Achtung: Der Soldat im Titel ist kein britischer Soldat.